Atendendo a pedidos 1 - Feeds

O leitor Carlos Zev do Nas Linhas, deixou um comentário solicitando um post sobre Feeds. Então este será o assunto do post "Atendendo a pedidos 1", uma série de posts falando sobre pedidos dos visitantes.

Os Feeds são pura e simplesmente listas que contém as atualizações de um determinado site. Vamos tomar por exemplo o "Tecnologia dia-a-dia". O Feed do "Tecnologia dia a dia" traz as atualizações que faço no site. Assim o usuário não precisa visitar o site para verificar se há atualizações. No seu leitor de Feeds haverá um aviso que o site teve seu conteúdo atualizado e exibirá para o usuário as atualizações.

Existem diversas formas de exibição dos Feeds. Estes podem trazer apenas os assuntos das atualizações, podem trazer uma sinopse ou mesmo o assunto na íntegra. No caso desse blog aqui você receberá todo o post. Os comentários por sua vez exigem a visita ao blog.

Os Feeds também podem ser usados para distribuir conteúdo de áudio para que você possa ouvir no seu computador ou MP3 Player. A esse tipo especial de Feed damos o nome de Podcast.

Exemplos de leitores de Feeds são o Windows Internet Explorer 7, o Mozilla Firefox, o Mozilla Thunderbird e o Google Reader somente para citar alguns.

Existem vários formatos de Feeds, mas dois acabam se destacando mais por serem mais usados. O formato RSS (Really Simple Syndication - agregação realmente simples - se meu inglês não estiver me traindo) que é uma variante da linguagem XML e o ATOM (não é uma sigla) que, apesar de também ser baseado em liguagem XML é muito mais sofisticado pois trata-se de um aprimoramento do RSS.

Então agora que está explicado o que são Feeds, não deixe de comentar se o "Atendendo a pedidos" atingiu sua meta de trazer, de forma simplificada, informações sobre os pedidos dos leitores.

TV de alta definição a caminho

Amigos, antes de falar em TV de alta definição, precisamos primeiro definir o que é TV de definição padrão. TV de definição padrão é o que temos hoje na nossa casa. Um sinal de TV de definição padrão pode ter resoluções de 525 linhas (NTSC) ou 625 linhas (PAL). No caso do Brasil o PAL-M traz particularidades como resolução de 525 linhas e trabalha com 30 quadros por segundo.

Este sinal de TV, hoje, passou a ser definido como SDTV (Standard Definition TeleVision) por se tratar de definição padrão. Já a alta definição é chamada de HDTV (High Definition TeleVision).

Para falar de HDTV temos que falar de TV Digital. A TV Digital tem por objetivo substituir o sinal analógico por um sinal em que se possa codificar bits. A explicação sobre esses bits fica para um post futuro, pois na verdade precisa ser tratada com muito mais atenção.

Um canal de TV Digital pode comportar um sinal de HDTV ou vários de SDTV (a quantidade de sinais SDTV vai ser ditada pela compressão utilizada). Isso quer dizer que o sinal digital não é obrigatoriamente de alta definição.

O número de linhas de resolução do HDTV pode variar. Sinais 720P (720 linhas com atualização progressiva - Progressive) já são considerados HDTV. Podemos ter sinais 1080i (1080 linhas com atualização entrelaçada - Interlaced) e 1080P (1080 linhas com atualização progressiva - Progressive). Sinais entrelaçados atualizam linhas pares em um momento e linhas ímpares no momento seguinte. Sinais progressivos atualizam todas as linhas em um único momento, aumentando a "fluidez" desse vídeo.

O que você, amigo leitor, deve estar perguntando é: "O que este post tem de ligação com o que fala sobre discos de alta definição? A resposta é simples: Tudo.

Como você poderia tirar proveito de tudo o que aqueles disquinhos oferecem em termos de qualidade de imagem? Usando uma TV que suportasse esses recursos de vídeos HDTV. E como o Brasil definiu seu padrão de modulação digital, esses televisores já começam a inundar as prateleiras dos grandes varejistas. É nesse ponto que nós, meros consumidores, temos que nos atentar.

Apesar dos televisores suportarem esta chamada "alta definição", o que temos hoje são televisores que suportam sinais HDTV através de suas entradas de vídeo (aquelas que ficam na traseira do aparelho) mas que não podem receber sinais de TV digital. Isso porque eles não têm o sintonizador digital, o que obrigará ao usuário dessas maravilhas a comprar aquele setup box (a caixinha que lembra os conversores de UHF). Eu acredito que televisores com sintonizador digital só chegarão ao mercado quando a transmissão digital começar oficialmente.

O investimento em uma TV compatível com HDTV mas que em suma só funciona com sinais HDTV se a fonte do sinal for um player de HD-DVD, Blu-Ray, um console PlayStation 3 ou Xbox 360 é inexplicável. E quando o sinal de TV Digital for realidade? Compra-se o setup box (que ninguém garante que terá uma saída com vídeo HDTV - o garantido é que converterá o sinal digital em analógico SDTV) e pronto?

Na minha humilde opinião, televisores HDTV somente serão uma boa escolha quando já estiverem com o sintonizador de TV Digital integrado. Assim será um aparelho a menos (e um controle remoto a menos!). Quem sabe até lá o preço desses televisores não cai?

Nos comentários os leitores poderão dizer o que acham sobre essa evolução e se pretendem comprar televisores compatíveis com HDTV.

Discos de alta definição: guerra entre HD-DVD e Blu-Ray. Quem vence?

Estava conversando com um amigo no trabalho sobre qual seria a tendência para discos de alta definição. Na verdade, ainda não existe como descrever uma tendência. Os dois tipos de discos são defendidos por grandes empresas de eletrônicos, ambas japonesas. O HD-DVD criado pela Toshiba e o Blu-Ray criado pela Sony estão apenas engatinhando no mercado.

O HD-DVD tem apresentado um menor custo para o usuário. Tem discos que podem armazenar 15 GB de dados por camada (discos dessa tecnologia podem ter duas camadas - já se fala em discos com mais camadas) e usa tecnologia de laser vermelho. Chegou primeiro no mercado, o que pode lhe dar certa vantagem, mas isso não é muito.

O Blu-Ray, bem mais caro que o rival, é mais parrudinho na sua capacidade de armazenamento. Ele pode guardar 25 GB de dados por camada (todos os disquinhos dessa tecnologia usam duas camadas no mínimo) e usa tecnologia de laser azul. Essa tecnologia de laser, que contém ondas mais curtas, permite um feixe mais fino aumentando assim a capacidade dos discos porque pode diminuir o tamanho das suas trilhas.

Já pude presenciar discussões acaloradas sobre o tema. Há quem diga que o custo será o diferencial. Outros ainda acham que a capacidade de armazenamento poderá definir o impasse. Podemos ainda dizer que o suporte das empresas criadoras e seu marketing podem ser cruciais. Eu tenho minhas dúvidas quanto a todos os argumentos.

Alguém lembra da guerra entre os formatos VHS e Betamax na década de 80? O VHS era muito inferior ao Betamax, mas acabou se tornando o formato padrão da indústria de "home entertainment". Pode-se dizer que o VHS venceu porque era mais barato? Sendo sincero, acredito que o que definiu o padrão foi o fato de todos os estúdios cinematográficos e fabricantes de eletrônicos da época terem adotado o VHS. Somente a Sony, com sua megalomania, apostou no Betamax. Saiu perdendo.

Hoje o cenário é muito diferente. Temos um grupo de empresas apostando em cada formato. Fica difícil saber qual escolher para colocar na sala de casa. A Samsung saiu na frente com um modelo de player capaz de reproduzir os dois formatos. Grande sacada. Assim o usuário não precisa ter medo ao comprar um player de um padrão e o outro sair vitorioso.

Mas esse impasse pode começar a caminhar para uma definição, mesmo que o fim da guerra ainda esteja longe. Desde o lançamento do Blu-Ray, que chegou depois do HD-DVD no mercado, as vendas de filmes nessa tecnologia sempre foram inferiores do que as vendas do rival. Isso até o lançamento do PlayStation 3. Engraçado como um console de videogame poderia aquecer a venda de filmes em Blu-Ray.

O PS3 usa tecnologia Blu-Ray em seus jogos. Isso quer dizer que o PS3 é um player de Blu-Ray. Os players convencionais de HD-DVD e Blu-Ray custam em média US$ 800. Um PS3 na sua versão topo de linha custa US$ 599 e além de uma estação de jogos é um player de Blu-Ray com recursos avançados, que os modelos mais baratos de players não têm. O que aconteceu foi que, após o lançamento do PS3, a venda de filmes em Blu-Ray ultrapassou a de filmes em HD-DVD.

Nós sabemos que isso não é uma definição, mas pode ser o começo. Tanto que a Toshiba, em conjunto com a Microsoft, criou um drive de HD-DVD para o Xbox 360, acreditando que a base instalada de usuários desse console pode ser potencial comprador de filmes em HD-DVD, assim como os usuários de PS3 são consumidores de filmes em Blu-Ray.

Quem diria que os brinquedos dos seus filhos (e de alguns grandinhos como eu também) poderiam ser pontos chave na disputa do novo formato?

Algumas pessoas me perguntam sobre que formato tem mais chances. A resposta é rápida: nenhum deles. Ambas as tecnologias tem seus prós e contras. Somente o tempo e a competência das empresas envolvidas podem definir a batalha.

Amigos leitores, deixem nos comentários que tipo de mídia de alta definição vocês preferem. Quem sabe uma "enquete" nos ajuda a decidir?

No próximo post pretendo falar sobre TV de alta definição, um assunto bastante relacionado com este. Até lá.

PS: Estive pensando sobre uma periodicidade para os posts. Tentarei fazê-los duas vezes por semana, nas madrugadas de quarta e de sábado, os dois dias que tenho mais tempo para escrever.

Produto revolucionário?

Alguns podem achar que o iPhone (telefone celular da Apple e considerado a reinvenção do iPod) será o desejo de 10 entre 10 usuários de iPods. Relmente impressiona as especificações do aparelhinho: Tela de 3,5 polegadas em formato wide screen, 4GB de armazenamento na versão básica, uma interface sem teclas acinada pelos dedos do usuário, bluetooth 2.0, wi-fi 802.11 b/g e o Mac OS X como sistema operacional, sem falar que ele é Quad-Band GSM e suporta EDGE. Mas tudo isso terá futuro mesmo?

Sou usuário de um maravilhoso iPod mini, daqueles de 4GB "pré-histórico". Estou satisfeito com ele. Afirmar que isto será o diferencial para comprar um iPhone é, no mínimo, insano. Amigo leitor, você pagaria US$ 499,00 por um celular-PDA-iPod na versão básica? (quem pretende responder pode fazer nos comentários).

Não vamos dicutir se o produto é bom ou não. Com certeza ele é. Mas sendo crítico, temos smartphones concorrentes com recursos semelhantes muito mais baratos. Basta olhar no site da Nokia para ver que ela não faz feio. E trata-se de Nokia.

Sinceramente, apesar da competência do Steve Jobs e da sua Apple inc., um smartphone que tem um sistema operacional "novo" pode não fazer sucesso. Até agora nenhuma produtora de software garantiu que converterá seus aplicativos já consagrados em outras plataformas como Windows Mobile, Symbian, Palm OS ou Linux para o Max OS X do iPhone. E o anúncio do lançamento foi em Janeiro...

Eu acredito que um smartphone que somente tem como aplicativos os padrões (navegador, contatos, tarefas, calendário, agenda e a aplicação não tão padrão chamada sugestivamente de iPod - para ouvir músicas e assistir vídeos) não vai muito longe. Existem opções de smartphones mais baratos com esses mesmos recursos.

Há neste post apenas um porém: estamos falando da Apple. E tudo o que vem dessa empresa causa furor no mercado. Quem imaginaria que o iPod seria o poduto mais bem sucedido da história dessa empresa? Portanto tudo pode acontecer.

Quero deixar claro que não sou contra a Apple muito menos contra o iPhone. Desejo o sucesso do produto. Somente quero registrar aqui que não vejo uma aplicação que o classifique como sucessor do celular (devido ao seu tamanho), como sucessor dos PDAs (devido à falta de programas) e até mesmo como sucessor do iPod.

Será um produto de sucesso?

Como diria minha santa mãe: "O futuro a Deus pertence. Quem viver verá."

Como começar?

Relutei muito antes de iniciar neste tal de "universo blogger". Sempre pensei que fosse uma coisa para depois. Projeto para o futuro.

Na verdade, ainda tinha em mim um profundo preconceito com a nova mídia. Não sei ao certo, mas parece contradição: um aficcionado por tecnologia que tem preconceito com blogs? Estranho...

Hoje, depois de muito pensar, acredito que achei o ponto certo, o equilíbrio. Porque não entrar neste "universo blogger" falando de algo que realmente pode ser interessante? É assim que nasce o "Tecnologia dia a dia".

Pretendo, neste pequeno espaço, comentar sobre assuntos da área da Tecnologia da Informação e Comunicação que estão presentes no nosso cotidiano e talvez os que não sejam tão íntimos nossos.

Vou tentar trazer postagens atualizadas sempre que possível. Será divertido ter uma ferramenta como esta ao meu lado. Quem sabe no futuro não crio outros blogs com assuntos mais variados como clima, esportes, comportamento, moda, culinária...

Por enquanto é isso. Já estou pensando qual será meu primeiro assunto. Mas fica como surpresa.

E para finalizar, gostaria de agradecer ao Murilo (primo e autor do B@belturbo) que a algum tempo perguntou porque eu não criava um blog. Respondi que não tinha interesse mas tenho que admitir que fiquei tentado. E desde então pensava no assunto. Valeu Murilo.